La cisterna del Vall

Denominació: Cisterna del Vall
Situació:        Carrer de la Generalitat. De fàcil accés
Època:          Segles XVI - XVII (1600).

Descripció tipològica
Està situada al carrer de la Generalitat (antigament carrer del Vall), fent cantonada amb el Passatge Espanyol. Es trobava sota l’Ajuntamentvell, del que feia de fonament.
 Es tracta d’un gran espai rectangular d’uns 35m. de llargada per 5m.
d’amplada I uns 7 m. d’alçada. Hi cabrien més de 1.200.000 litres d’aigua. Els seus murs molt llisos, són fets de carreus de pedra molt ben escairats i rejuntats, les dimensions dels quals minven a mesura que assoleixen més alçària. La coberta és feta de volta de canó rebaixada, feta de pedruscall enlluït i dividida en set trams per sis arcs torals de pedra picada, que la reforcen. Aquests arcs arrenquen del mateix mur, de manera que la volta queda reculada respecte d’aquell. Sorprenentment el seu paviment també està fet de lloses de pedra d’un perfecció notable.
L’aigua s’extreia pels dos brocals situats a l’arracada de la volta, a cada extrem d’aquesta, per la banda del carrer de la Generalitat: es tracta de petites obertures, lleugerament corbades seguint la forma de la volta, emmarcades per un arc molt rebaixat de pedra picada i ampit del mateix material, on es veuen els senyals de l’erosió produïda per les cordes de pouar. Al paviment sota cada brocal, hi ha un sector més aprofundit on s’emmagatzemava l’aigua, quan n’hi havia poca, per facilitar-ne l’extracció.
Notícies històriques
 No hi ha cap noticia que ens parli de la construcció d’aquesta cisterna. Per l’aparell constructiu grans carreus molt ben treballats i les  voltes rebaixades podria situar-se entorn de l’any 1600. Matamoros, en parlar de la muralla d’Alcanar, cita un testament de 1626, on es parla de la cisterna: Al seu testament, fet al setembre de 1626, Gabriel Reverter deixa a sa filla Ursula un verger que està “al mur de la present vila lo cual afronta ab la sisterna i en mars Sancho de cap, y de costat en lo camí de Vinaròs y de altre ab hort de Miguel Reverter”. Per la situació que es dóna i el fet de designar-la com la "sisterna", suposem que es tracta de la que hi ha sota l’Ajuntament, i que ja
aleshores era la cisterna pública del poble, feta en terrenys del municipi, on anys després es construiria l’edifici de l’Ajuntament. Si és així, el 1626, la cisterna ja existia. S’anomena cisterna de la vall per que en la nostra llengua un vall és un rasa, una excavació profunda feta longitudinalment al voltant d’una fortificació per dificultar el pas de l’enemic de fora fins al mur. És doncs el fossat d’una muralla. Això ho confirma el fet que el carrer del Vall (avui anomenat de la Generalitat)  és perfectament paral·lel a l’antiga  muralla d’Alcanar, desapareguda fa molts anys. Potser els nostres avantpassats van aprofitar l’ antic vall o fossat de davant de la muralla per fer-hi un filera de cisternes, la més important de les quals era i és la gran Cisterna del Vall.
 Notes complementaries
    Aproximadament en la mateixa linea del que era el vall hi havia altres cisternes -de la gasolinera, de Jesús, de la Caixa-. Cap, però de tanta envergadura.
    Fa uns tres anys, quan es va enderrocar l'edifici de l'ajuntament, es va buidar d'aigua la cisterna i es va netejar, apareixent un enllosat similar al carreuatge de les parets. Amés, s'obrí la part superior de l'extrem que dóna al passatge Espanyol, al mateix que s'hi ha obert un accés a peu pla des de l'ajuntament nou.
    Al brocal de pouar més proper a la casa O'Connor, en derrocar l'ajuntament vell, es va posar al descobert un suport o petita plataforma per deixar-hi els poal, i una làpida -formant l'ampit-amb l'escut d'Alcanar i la data 1790.